Antonio MomocCriza de încredere în leadershipul politic și în media. Populism și polarizare în comunicarea digitală la alegerile prezidențiale din 2024 a fost publicat în POLIS, Revista de Științe Politice, volum XIII, Nr. 1(47), Serie nouă, decembrie 2024 – februarie 2025, pp. 87-114:
Candidatul naționalist „anti-sistem”, starul TikTok și comunicarea electorală „sub radar”
Alegerile prezidențiale din 24 noiembrie 2024 au fost marcate de victoria candidatului independent, Călin Georgescu, care a câștigat primul tur de scrutin cu 22,9% din voturi, fără un sprijin politic în sens tradițional, în absența unei campanii de comunicare vizibile la firul ierbii, door to door și cu puține prezențe la radio sau televiziune. Candidata celei mai progresiste formațiuni politice, Uniunea Salvați România, Elena Lasconi, a obținut locul al II-lea cu 19,17%, iar liderul celei mai mari organizații politice parlamentare la guvernare, Partidul Social Democrat, Marcel Ciolacu, a primit 19,15% din voturile românilor. Președintele partidului ultranaționalist, AUR, George Simion, a obţinut 13,86% din totalul voturilor valabil exprimate, iar candidatul Partidului Național Liberal, Nicolae Ciucă, din care provenea nepopularul președinte al statului român în funcție, Klaus Iohannis, a obţinut doar 8,79%. Candidații celor două partide de la guvernare, PSD și PNL, nu au intrat în turul al II-lea și au anunțat demisiile de la vârful formațiunilor politice.
Curtea Constituțională a României a anulat alegerile prezidențiale pe motiv de interferență externă și manipulare a algoritmilor TikTok[64], iar noul guvern a programat reluarea turului I pe data de 4 mai 2025. Reprezentanții TikTok au fost audiați în Parlamentul European în legătură cu suspiciunile privind manevrarea algoritmilor pentru a influența alegerile din România[65], dar au respins acuzațiile și au negat că sistemele lor digitale ar fi favorizat în vreun fel pe candidatul Georgescu.
Sondajele de opinie efectuate în precampanie și pe durata anului electoral 2024 nu au anticipat rezultatul candidatului Călin Georgescu, considerat un outsider. Fenomenul „majorității tăcute” care preferă să nu se exprime de teama de a nu fi marginalizată, ironizată sau exclusă dintr-un mediu societal dominat cultural de alte opinii, idei și atitudini vocale în spațiul mediatic tradițional (televiziuni de știri, radio, print) sau „spirala tăcerii”[66], s-a manifestat înainte de primul tur și a fost explicat de unii sociologi[67] prin numărul ridicat de non-răspunsuri (Nu știu/Nu răspund) din sondajele electorale. Campania candidatului Georgescu s-a evidențiat printr-o comunicare masivă pe rețele sociale, în special pe rețeaua chineză TikTok, unde conținutul pro-Georgescu a devenit viral, potrivit unor documente desecretizate SRI[68] în ședința CSAT[69], în ultimele zile de dinaintea de data alegerilor.
La scurt timp după turul I, o anchetă de presă a arătat că 85% din expunerea online a candidatului Călin Georgescu a fost generată artificial prin intermediul unor rețele de boți și conturi false legate de Rusia[70]. Campania sa de comunicare s-a derulat în anumite bule pe rețele sociale, în special pe TikTok, Facebook și Instagram, unde a reușit milioane de vizualizări într-un timp scurt la nivelul unor categorii de public țintite segmentat[71]. Investigațiile media[72] au dezvăluit că activitatea online pro-Georgescu a fost amplificată artificial prin rețele de boți și conturi false, la origine rusești, care au diseminat mesaje anti-Uniunea Europeană și l-au portretizat pe Călin Georgescu ca pe un suveranist [73] cu mesaj anti-establishment. Încurajați de acest profil politic indus, al unui expert în dezvoltare durabilă şi agricultură, fără partid propriu, promițător în plan moral și aparent competent profesional, mulți influenceri români s-au implicat pe TikTok în campania electorală prin propagare mesajelor video pro-Georgescu, cu hastag-ul #EchilibrușiVerticalitate[74]. Modelul campaniei Echilibru și Verticalitate a fost copiat la indigo după campania Frate lânga frate derulată de Federația Rusă în Ucraina[75].
În vreme ce candidații partidelor pro-europene, PSD – Marcel Ciolacu, PNL – Nicolae Ciucă și USR – Elena Lasconi, au utilizat în comunicarea electorală canalele media tradiționale, televiziunile de știri, Antena 3 CNN și Digi24, precum și conturile și paginile lor oficiale de pe platformele digitale, Facebook, Instagram și YouTube [76], candidatul AUR, George Simion și independentul Călin Georgescu s-au remarcat pe populara rețea socială chineză, TikTok.
În România sunt 9 milioane de utilizatori pe platforma TikTok, dintr-o populație totală de 19 milioane[77]. România are cel mai mare număr de utilizatori din UE raportat la populaţia națională. Pe contul său de campanie Georgescu a atins 3.8 million likes pe TikTok și 298,000 followers. Hashtag-ul #calingeorgescu a câștigat din septembrie până noiembrie 2024, 120 de milioane de urmăritori pe TikTok, dar a fost invizibil pe radarul televiziunilor de știri și al presei mainstream[78]. Conform unui raport al Ministerului Afacerilor Interne, în perioada 13-26 noiembrie 2024, hashtagurile utilizate în campania electorală a lui Călin Georgescu au ajuns pe locul 9 la nivel mondial în topul tendințelor de promovare[79]. De asemenea, din documentele declasificate prezentate în CSAT reiese că, în aceeași perioadă, hashtagurile asociate cu Călin Georgescu au ajuns pe locul 9 la nivel global[80]. 25.000 de conturi TikTok, sprijinite de algoritmul de recomandare al aplicației, au contribuit la această expunere. Mesajele pro-Georgescu au fost promovate pe canalele Telegram, Țarigrad TV și alte platforme rusești[81]. Campania de comunicare pe platforma de socializare chineză a constat în manipularea coordonată a algoritmului de recomandare prin publicarea masivă de videoclipuri și comentarii care conțineau hashtag-uri și cuvinte-cheie. Conturi legate de Rusia, cu sute de mii de urmăritori și cu simpatii pro-ruse, anti-occidentale și conspiraționiste l-au promovat pe Călin Georgescu pe rețelele sociale TikTok, Facebook și X[82].
Prin contrast cu candidații prezidențiali PNL și PSD, independentul Georgescu se profilează în campania electorală ca un Erou, un Lider național, un Salvator cu misiunea „renașterii naționale și a trezirii poporului în conștiință”. Imaginea din sloganul de campanie de „ostaș în slujba țării” a lui Nicolae Ciucă este demitizată în presă prin punerea sub semnul întrebării a faptelor de arme ale generalului pe teatrul de operațiuni[83]. În același timp premierul și candidatul PSD, Marcel Ciolacu, este chemat în media și în Parlament să răspundă despre posibile fapte de corupție în scandalul Nordis[84] și chestionat în legătură cu diploma de bacalaureat[85]. În schimb, fotografiile și imaginile video, viralizate pe rețeaua socială TikTok, îl prezintă pe candidatul Călin Georgescu în ipostaze asemănătoare cu cele ale campaniilor de presă ale președintelui Rusiei, Vladimir Putin, în care se antrenează la judo, înoată, se scaldă în apă îngheţată sau călărește purtând cămașa populară sau ia tradițională[86].
Mai puțin cunoscut publicului targetat pe TikTok în perioada campaniei electorale, Călin Georgescu a preluat și a promovat în ultimii ani un discurs pro-rus inspirat din vechile narațiuni ale Kremlinului despre țara pe care Rusia lui Putin a invadat-o în 24 februarie 2022, declarând la acea vreme că „Ucraina este un stat inventat”[87]. Georgescu a lăudat conducerea și „înțelepciunea”[88] președintelui rus Vladimir Putin [89] și l-a apreciat pe Putin ca pe „un om care își iubește țara”[90]. Declarațiile sale pro-ruse, rasiste, anti-semite și pro-legionare i-au luat ulterior prin surprindere până și pe unii dintre susținătorii săi din primul tur, influenceri români pe TikTok.
Mesianismul și misiunea de trezire a neamului reies din analiza discursului său politic. Anti-globalismul se exprimă prin preocuparea pentru afirmarea românismului și protejarea identității naționale. „Trezirea în conștiință”[91] este doar în aparență un mesaj despre victoria sa în alegeri. Este trezirea celor mulți în conștiință națională. Pentru Călin Georgescu și adepții săi, cancel culture și progresismul woke reprezintă strategia diabolică a Occidentului globalist și cosmopolit, a Bruxelles-ului decadent, de anulare a culturii naționale țărănești și de atac la conștiința națională.
Georgescu a pus ortodoxia[92], religia majoritară a românilor[93], (valoare culturală comună cu națiunea ortodoxă rusă) în centrul discursului său populist mesianic, alături de valori tradiționale ca familia, pacea, demnitatea, poporul, istoria eroică a neamului, un amalgam de misticism legionar și național-comunism, dar a răspândit și teorii anti-vaccin[94] și a adaptat teorii ale conspirației QAnon la spațiului românesc și cultura dacilor[95].
Călin Georgescu nu a cultivat aceste mesaje pe un teren arid, ci dimpotrivă. Candidatul surpriză a construit pe fondul conspiraționist alimentat și întreținut încă din perioada pandemiei de liderii AUR, Diana Șoșoacă[96] și George Simion[97]. Anchete de presă efectuate după anularea alegerilor prezidențiale din 2024 au dezvăluit că cel puțin două milioane de euro au fost direcționate între 2016-2024 de AdNow, o companie de advertising digital cu legături la Kremlin, în site-urile unor televiziunui din România, dar și către influenceri conspiraționiști și publicații de extremă dreaptă[98]. În pandemie, sute de pagini de Facebook și Instagram asociate cu AdNow au fost închise pentru răspândirea dezinformării despre vaccinuri, iar unele afirmații se regăsesc în mesaje virale ale lui Călin Georgescu.
Citește articolul integral în revista POLIS!
Note de subsol:
[64] Dora Vulcan, „Motivarea CCR de anulare a alegerilor prezidențiale. Procesul electoral a fost viciat pe toată durata desfășurării lui”, Europa Liberă, 06 decembrie, 2024, https://romania.europalibera.org/a/ccr-motivare/33229730.html
[65] Vlad Iacob, „Reprezentanţii TikTok, audiaţi în Parlamentul European în legătură cu alegerile din România”, Ziare.com, 29 noiembrie 2024, https://ziare.com/alegeri-prezidentiale-2024/reprezentanti-tiktok-audiati-parlamentul-european-1909067
[66] Ștefana Todică, „Ce este fenomenul „spirala tăcerii” și cum a contribuit la succesul fulminant al lui Georgescu. Strategia votanților lui”, ȘtirileProtv, 27 noiembrie 2024, https://stirileprotv.ro/alegeri/prezidentiale/2024/fenomenul-zspirala-tacerii-explicatia-pentru-succesul-lui-calin-georgescu-ce-s-a-intamplat-inainte-de-alegeri.html
[67] Dani Sandu, „Sondajele: ce ne spun de fapt, cum ne pot manipula și la ce trebuie să fim atenți atunci când suntem bombardați cu cifre”, Pressone, 29 noiembrie 2024, https://pressone.ro/sondajele-ce-ne-spun-de-fapt-cum-ne-pot-manipula-si-la-ce-trebuie-sa-fim-atenti-atunci-cand-suntem-bombardati-cu-cifre
[68] Presidency.ro, Document declasificat, Anexa 1742 din 04.12.2024, https://www.presidency.ro/files/userfiles/Documente%20CSAT/Document%20CSAT%20SRI%20I.pdf
[69] George Costiță, Andreea Ofițeru, Dora Vulcan, Oana Despa, „Operațiunea „Georgescu președinte”. Documente declasificate de SRI, SIE, MAI și STS: Rusia – război hibrid și rolul Moscovei în alegeri”, Europa Liberă, 04 decembrie, 2024, https://romania.europalibera.org/a/operatiunea-georgescu-presedinte-documente-secrete-declasificate-sie-romania-tinta-unei-actiuni-hibride-agresive-ruse-/33226882.html
[70] Răzvan Luțac, „Rețeta boților lui Călin Georgescu: cum a obținut 4,5 milioane de vizualizări într-o zi pe un cont nou”, Snoop, 10 decembrie 2024, https://snoop.ro/reteta-botilor-lui-calin-georgescu-cum-a-obtinut-45-milioane-de-vizualizari-intr-o-zi-pe-un-cont-nou/
[71] Simona Cârlugea, „Domnul Georgescu și miile sale de fețe de pe TikTok”, Europa Liberă, 25 noiembrie 2024, https://romania.europalibera.org/a/calin-georgescu-tik-tok/33215127.html
[72] Matei Roșca, „EXCLUSIV Operațiunea Georgescu pe X, Telegram și Facebook. Urcat în algoritmi de conturi rusești cu sute de mii de urmăritori: “În promovarea lui au fost implicate rețele specializate în destabilizarea democrațiilor”, Context, 29 noiembrie 2024, https://context.ro/exclusiv-operatiunea-georgescu-pe-x-telegram-si-facebook-urcat-in-algoritmi-de-conturi-rusesti-cu-sute-de-mii-de-urmaritori-in-promovarea-lui-au-fost-implicate-retele-specializate-in-desta/
[73] Matei Vrabie, „KOMANDA KREMLIN: Mașinăria rusă din spatele lui Călin Georgescu”, Public Record, 08 decembrie 2024, https://publicrecord.ro/2024/12/08/komanda-kremlin-masinaria-rusa-din-spatele-lui-calin-georgescu/
[74] Andreea Voicu, „EVZ: Călin Georgescu, transformat în „vedetă” TikTok de zeci de mii de conturi false: „Nimeni din România nu știa să facă așa ceva”, Gandul.ro, 28 decembrie 2024, https://www.gandul.ro/actualitate/evz-calin-georgescu-transformat-in-vedeta-tiktok-de-zeci-de-mii-de-conturi-false-nimeni-din-romania-nu-stia-sa-faca-asa-ceva-20390797
[75] Ștefania Apostol, „MAI: Campania lui Călin Georgescu „Echilibru și Verticalitate” similară cu „Frate lângă Frate”, derulată de Rusia în Ucraina”, Digi24.ro, 04 decembrie 2024, https://www.digi24.ro/stiri/actualitate/mai-campania-lui-calin-georgescu-echilibru-si-verticalitate-similara-cu-frate-langa-frate-derulata-de-rusia-in-ucraina-3033405
[76] Simona Cârlugea, „Lupta pentru Cotroceni în click, share și like. Campionii rețelelor sociale cu câteva zile înainte de alegeri”, România Liberă, 21 noiembrie 2024, https://romania.europalibera.org/a/miercuri-dim-lupta-pentru-cotroceni-in-click-share-si-like-campionii-retelelor-sociale-cu-cateva-zile-inainte-de-alegeri/33206591.html
[77] Financiarul, „Care sunt platformele media preferate de români, în anul 2024? ”, 29 septembrie 2024, https://financiarul.ro/actuale/care-sunt-platformele-media-preferate-de-romani-in-anul-2024/
[78] Adrian Popovici, „A „stat sub radar” și a „păcălit” sondajele. Cum era cotat Călin Georgescu în urmă cu o lună”, Știrile Protv, 25 noiembrie 2024, https://stirileprotv.ro/alegeri/prezidentiale/2024/a-zstat-sub-radar-si-a-zpacalit-sondajele-cum-era-cotat-calin-georgescu-in-urma-cu-o-luna.html
[79] Robert Lupițu, „Documente desecretizate în CSAT: Contraspionajul românesc a identificat date privind intențiile unor persoane de a afecta suveranitatea României și de a sprijini accesul lui Călin Georgescu la funcția de președinte, Calea Europeană, 04 decembrie, 2024, https://www.caleaeuropeana.ro/breaking-documentele-desecretizate-din-csat-contraspionajul-romanesc-a-identificat-date-privind-intentiilor-unor-persoane-de-a-afecta-suveranitatea-romaniei-si-de-a-sprijini-accesul-lui-calin-georges/
[80] Redacția Observator, „SRI a dezvăluit mecanismul complex prin care Călin Georgescu s-a viralizat pe TikTok, ajungând pe locul 9 mondial în trenduri”, 05 decembrie 2024, https://observatornews.ro/alegeri-prezidentiale-2024/sri-a-dezvaluit-mecanismul-complex-prin-care-calin-georgescu-sa-viralizat-pe-tiktok-ajungand-pe-locul-9-mondial-in-trenduri-602296.html
[81]Matei Vrabie, „KOMANDA KREMLIN: Mașinăria rusă din spatele lui Călin Georgescu”, Public Record, 08 decembrie 2024, https://publicrecord.ro/2024/12/08/komanda-kremlin-masinaria-rusa-din-spatele-lui-calin-georgescu/
[82] Matei Roșca, „EXCLUSIV Operațiunea Georgescu pe X, Telegram și Facebook. Urcat în algoritmi de conturi rusești cu sute de mii de urmăritori: “În promovarea lui au fost implicate rețele specializate în destabilizarea democrațiilor”, Context, 29 noiembrie 2024, https://context.ro/exclusiv-operatiunea-georgescu-pe-x-telegram-si-facebook-urcat-in-algoritmi-de-conturi-rusesti-cu-sute-de-mii-de-urmaritori-in-promovarea-lui-au-fost-implicate-retele-specializate-in-desta/
[83] Andrei Udișteanu, „Mitul eroului de la Nassiriya. Mărturiile generalilor italieni care au coordonat bătălia”, Recorder, 05 septembrie 2024, https://www.recorder.ro/mitul-eroului-de-la-nassiriya-marturiile-generalilor-italieni-care-au-coordonat-batalia/
[84] Redacția Observator, „Cazul Marcel Ciolacu şi avionul privat de la Nordis ar putea fi investigat de o comisie de anchetă în Parlament”, la 19 noiembrie 2024, https://observatornews.ro/alegeri-prezidentiale-2024/cazul-marcel-ciolacu-si-avionul-privat-de-la-nordis-ar-putea-fi-investigat-de-o-comisie-de-ancheta-in-parlament-600427.html
[85] Adrian Vasilache, „Ciolacu spune de ce nu-și va publica niciodată diploma de la BAC”, HotNews.ro, 11 septembrie 2024, https://hotnews.ro/ciolacu-spune-de-ce-nu-si-va-publica-niciodata-diploma-de-la-bac-1788731
[86] Isabelle Mandraud, “The increasingly sophisticated digital manipulation threatening European democracies”, Le Monde, 22 februarie 2025, https://www.lemonde.fr/en/international/article/2025/02/22/the-increasingly-sophisticated-digital-manipulation-threatening-european-democracies_6738433_4.html
[87] Daniel Toșa, „Georgescu: Ucraina este un stat inventat. Avem mai mult de câștigat dacă suntem cu Rusia”, Newsweek, 07 februarie 2022, https://newsweek.ro/actualitate/calin-georgescu-ucraina-este-un-stat-inventat-avem-mai-mult-de-castigat-daca-suntem-cu-rusia
[88] Tim Ross, Victor Jack, Andrei Petre, “Who is Călin Georgescu, the far-right TikTok star leading the Romanian election race? ”, Politico, 25 noiembrie 2024, https://www.politico.eu/article/calin-georgescu-romania-elections-far-right-tiktok-nato-skeptic-russia-ukraine-exports/
[89] Radio Free Europe & Radio Liberty, “Pro-Russian Candidate In Shock Win Advances To Romania’s Presidential Runoff”, 25 noiembrie 2024, https://www.rferl.org/a/russia-friendly-candidate-takes-surprising-lead-in-romanian-presidential-vote-runoff-expected-/33214579.html
[90] Jon Henley, “Shock as pro-Russia independent wins first round of Romanian election”, The Guardian, 25 noiembrie 2024, https://www.theguardian.com/world/2024/nov/25/calin-georgescu-romania-election-hard-right-candidate
[91] S.B. „Călin Georgescu: „Rezultatele arată trezirea în conştiinţă a poporului român”, Bursa, 24 noiembrie 2024, https://www.bursa.ro/calin-georgescu-rezultatele-arata-trezirea-in-constiinta-a-poporului-roman-05510450
[92] Ovidiu Cornea, „Program politic sau hipnoză? „Cheile” discursului lui Călin Georgescu, de la poporul român și demnitate, la familie, pace și Dumnezeu”, EuropaLiberă, 28 noiembrie, 2024, https://romania.europalibera.org/a/calin-georgescu-alegeri-prezidentiale-discurs-analiza/33217601.html
[93] Gabriela Badea, „Georgescu, pe înțelesul creștinilor”, Republica, 03 decembrie 2024, https://republica.ro/georgescu-pe-intelesul-crestinilor
[94]Adrian Cochino, „Virusurile sunt dușmani creați artificial. Chiar există această boală?” Călin Georgescu, împotriva chimioterapiei și a vaccinurilor, la o conferință la Universitatea de Vest”, HotNews.ro, 25 noiembrie 2024, https://hotnews.ro/virusurile-sunt-dusmani-creati-artificial-chiar-exista-aceasta-boala-calin-georgescu-impotriva-chimioterapiei-si-a-vaccinurilor-la-o-conferinta-la-universitatea-de-vest-1844804
[95] Flavia Drăgan, „Discursul lui Călin Georgescu, deconstruit. Votanții lui nu se bazează pe rațiune, ci fac declarații de credință către liderul mesianic”, TVR, 29 noiembrie 2024, http://www.tvr.ro/reportaj-analiza/discursul-lui-calin-georgescu-deconstruit_49258.html
[96] Oana Despa, „Apostolii antivaccin. Cine sunt influencerii care au sucit mințile a milioane de români”, Europa Liberă, 02 noiembrie, 2021, https://romania.europalibera.org/a/cine-sunt-politicienii-antivaccini%C8%99ti/31535006.html
[97] Andreea Pora, „AUR se luptă cu vaccinarea (ne)obligatorie. Unde poate duce strategia lui George Simion”, Europa Liberă, 19 august, 2023, https://romania.europalibera.org/a/aur-vaccinare-neobligatorie-strategie-psd-pnl/32554105.html
[98] Victor Ilie, „Strategia cu bani rusești. Cum au ajuns reclamele la medicină naturistă și știrile cu sfinți să influențeze votul românilor la prezidențiale”, Snoop, 03 decembrie 2024, https://snoop.ro/strategia-cu-bani-rusesti-cum-au-ajuns-reclamele-la-medicina-naturista-si-stirile-cu-sfinti-sa-influenteze-votul-romanilor-la-prezidentiale/